O novo bispo diocesano de Campo Maior, Dom Benedito Araújo, tomou posse canônica na tarde do último sábado, dia 17, na Sé Catedral de Santo Antônio Aparecido. A solenidade foi marcada pelo clima de acolhida e pela expressiva participação de religiosos e religiosas, fiéis e autoridades civis, que se reuniram para celebrar o início do novo pastoreio na Igreja particular dos carnaubais.

A acolhida ao novo bispo teve início na cidade de José de Freitas, primeira município da Diocese de Campo Maior por onde Dom Benedito passou até chegar à sede diocesana, situada em Campo Maior. A recepção foi organizada pela Paróquia de Nossa Senhora do Livramento, pela Paróquia de Nossa Senhora do Rosário e pela Quase-Paróquia de Santo Antônio, contando com a presença dos padres da cidade, além de significativa participação de fiéis e autoridades locais.

Já em Campo Maior, a acolhida teve início na entrada da cidade, na rodovia PI-114, no bairro Flores. Dom Benedito Araújo foi recepcionado por fiéis vindos de diversas cidades da diocese, que se reuniram para expressar alegria e comunhão pela chegada do novo pastor.

Na ocasião, Dom Benedito Araújo foi acolhido pelo prefeito do município, senhor João Félix, que lhe entregou simbolicamente a chave da cidade, em gesto de boas-vindas à autoridade religiosa e sinal de abertura da cidade ao seu ministério pastoral. A recepção contou ainda com a presença de vereadores, secretários municipais e demais autoridades civis. Em seguida, os fiéis acompanharam Dom Benedito em procissão até a Sé Catedral de Santo Antônio Aparecido.

A cerimônia teve continuidade com a recepção de Dom Benedito Araújo, à entrada da Catedral de Santo Antônio Aparecido, pelo arcebispo metropolitano de Teresina, Dom Juarez Marques, acompanhado do padre Antônio Pereira, pároco da Catedral. Ao adentrar a catedral, Dom Benedito aspergiu os fiéis com água benta e dirigiu-se ao Tabernáculo do Santíssimo Sacramento para um breve momento de adoração. Em seguida, o novo bispo se paramentou para a continuidade do rito de posse canônica.

A solenidade contou com a presença de vários bispos das regiões Norte e Nordeste do país, evidenciando a comunhão da Igreja no acolhimento ao novo pastor da Diocese de Campo Maior. Entre os participantes estiveram bispos do Regional Nordeste IV da CNBB, o bispo antecessor, Dom Francisco de Assis Gabriel dos Santos, terceiro bispo diocesano de Campo Maior e atual bispo de Cajazeiras (PB), além do cardeal Dom Leonardo Steiner, arcebispo de Manaus (AM), entre outros bispos que prestigiaram a posse canônica.

Com as melodias do canto de entrada entoadas pelo coral, teve início a celebração oficial. Na sequência, o chanceler da Diocese de Campo Maior, padre Francisco Euller, foi convidado a apresentar as letras da Bula Apostólica, procedendo-se à leitura do documento pontifício que nomeia Dom Benedito Araújo como bispo diocesano de Campo Maior. Após a leitura, Dom Juarez Marques entregou o báculo pastoral a Dom Benedito Araújo, símbolo da autoridade e da missão confiadas ao novo bispo como pastor da Diocese de Campo Maior. Em gesto fraterno, o arcebispo o abraçou, seguido das saudações dos membros do Colégio de Consultores, bem como dos padres e diáconos que compõem o clero diocesano.

A celebração prosseguiu com Dom Benedito Araújo presidindo, pela primeira vez, a Santa Missa como bispo da Diocese de Campo Maior. O momento marcou oficialmente o início de seu ministério episcopal à frente da Igreja particular, despertando expectativa e esperança quanto à condução pastoral que será desenvolvida sob a liderança do novo pastor.